Κοινή ονομασία: Western hognose snake
Επιστημονική ονομασία: Heterodon nasicus
Οικογένεια: Colubridae
Τόπος προέλευσης: Βόρεια Αμερική, Καναδάς, Μεξικό
Απαιτούμενες τιμές θερμοκρασίας: μια γενική θερμοκρασία της τάξεως των 25 – 26 βαθμών Κελσίου, με ένα σημείο λιασίματος όχι μεγαλύτερο από 32 βαθμούς Κελσίου
Απαιτούμενες τιμές υγρασίας: 30 – 40 %
Τελικό μέγεθος: 80 – 100 εκατοστά τα θηλυκά, μέχρι 50 – 60 εκατοστά τα αρσενικά
Διάρκεια ζωής: 15 – 18 χρόνια
Επίπεδο δυσκολίας: σχετικά εύκολο
ΓΕΝΙΚΕΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ
Με την ονομασία “hognose”, χαρακτηρίζουμε τα μέλη του γένους “heterodon”, “leioheterodon” και “lystrophis”. Είναι στην πλειοψηφία τους μικρού – μεσαίου μεγέθους φίδια που ανήκουν στην οικογένεια “colubridae”.
Tα είδη του γένους “heterodon” και “lystrophis” τα συναντάμε σε διάφορες περιοχές της Αμερικής, ενώ αυτά του γένους “leioheterodon” στην νήσο Μαδαγασκάρη.
Χαρακτηριστικά που έχουν όλα τα είδη είναι το ανασηκωμένο ρύγχος τους, κάτι το οποίο τα βοηθάει να σκάβουν σε αμμώδη περιβάλλοντα, όπως και ότι όταν απειλούνται “πλαταίνουν” τον λαιμό τους κάνοντας τον επίπεδο ενώ ταυτόχρονα σηκώνουν το κεφάλι τους από το έδαφος.
Αν αυτή η μπλόφα δεν πιάσει τότε κουλουριάζουν το σώμα τους και γυρνάνε ανάποδα, παριστάνοντας το νεκρό, έχοντας πολλές φορές και το στόμα τους ανοιγμένο, θέλοντας να φανούν πιο πειστικά.
Επίσης – αν και είναι κάτι το σπάνιο – μπορούν να δαγκώνουν, αν και συνήθως όποτε επιτίθενται το κάνουν με κλειστό στόμα, απλά και μόνο για να τρομάξουν τον επίβουλο.
Στη φύση τρέφονται κυρίως με σαύρες και τρωκτικά, ενώ κάποια είδη δείχνουν μεγαλύτερη προτίμηση προς τα αμφίβια.
Το θήραμα τους αφού το δαγκώσουν, χρησιμοποιούν ένα ζευγάρι δοντιών που βρίσκεται στο πίσω μέρος του στόματος τους – το οποίο και παράγει μια τοξίνη με την μορφή σάλιου – ώστε να το ακινητοποιήσουν και εν τέλει να το καταναλώσουν.
Αν και είναι οπισθόγλυφα φίδια και τα δόντια τους όπως αναφέρθηκε πιο πάνω έχουν την δυνατότητα να παράγουν τοξικό σάλιο, ο “μηχανισμός” που διαθέτουν θεωρείται αρκετά πρωτόγονος και δεν μπορεί να συγκριθεί με αυτόν που έχουν τα περισσότερα δηλητηριώδη φίδια.
Το σημαντικότερο από όλα που θα πρέπει να αναφέρουμε είναι ότι ένα hognose ακόμα και αν απειληθεί και εν τέλει δαγκώσει(πράγμα σπάνιο), η τοξίνη την οποία και διαθέτει είναι ακίνδυνη για τον άνθρωπο, με μόνη συνέπεια ένα ελαφρύ πρήξιμο που μπορεί να κρατήσει για λίγες ώρες – έχουν βέβαια παρατηρηθεί και πιο ακραία περιστατικά σε εξαιρετικές περιπτώσεις, κανένα όμως δεν οδήγησε σε σοβαρές βλάβες ή σε θάνατο.
Εκτός αυτού, πρόκειται για φίδια με πολύ ήρεμη και ντροπαλή ιδιοσυγκρασία, τα οποία αν δαγκώσουν τότε θα πρέπει να “μασήσουν” το θήραμα τους ώστε να του εκ χύσουν το σάλιο τους, λόγο της κατασκευής των δοντιών τους όπως και τη θέση στην οποία βρίσκονται αυτά τα τελευταία.
Στην αιχμαλωσία το πιο κοινό είδος που συναντάμε είναι το western hognose snake(heterodon nasicus), το οποίο μέσω επιλεκτικής αναπαραγωγής συναντάται σε διάφορα χρώματα και μοτίβα σχεδίων.
Παρακάτω θα αναλύσουμε την φροντίδα του.
ΣΤΕΓΑΣΗ
Το μικρό μέγεθος του western hognose και η ανθεκτική του φύση, το καθιστά ένα φίδι με όχι πολλές απαιτήσεις στο θέμα της στέγασης.
Ένα αναλόγου μεγέθους terra, όχι μεγαλύτερο από 1 μέτρο σε μήκος, 50 εκατοστά σε πλάτος και 30-40 εκατοστά σε ύψος, είναι παραπάνω από αρκετό για να στεγάσει ένα ενήλικο θηλυκό, ενώ ένα αρσενικό μπορεί να βολευτεί και σε ακόμα μικρότερο χώρο μιας και είναι αρκετά μικρότερο συγκριτικά με το θηλυκό.
Για υπόστρωμα μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε χαρτί κουζίνας ή εφημερίδα αλλά και aspen, φλούδες κοκοφοίνικα ή φλοιό οξιάς, αν θέλουμε να δώσουμε πιο φυσικό τόνο στο terra μας και αν θέλουμε να δώσουμε στο φιδάκι μας την δυνατότητα να σκάψει και να μπει μέσα στο υπόστρωμα, όπως θα έκανε και στην φύση.
Καλό θα είναι να τοποθετήσουμε και μία ή περισσότερες κρυψώνες για να μπορεί να κρύβεται όταν το θέλει.
Τέλος, ένα μπολ με φρέσκο νερό θα πρέπει να είναι πάντα διαθέσιμο.
Για αρχή μπορεί κάποιος να πάρει το μικρό τερράριουμ 60x30x30 osb και αν χρειάζεται ολόκληρο τον αρχικό εξοπλισμό υπάρχει το starter πακέτο στέγασης , ενώ για ένα ενήλικο θηλυκό το πλέον κατάλληλο τερράριουμ είναι το 100x50x50 osb ενώ για το αρσενικό το γυάλινο terrarium 80x40x40 είναι προτιμότερο
ΘΕΡΜΟΚΡΑΣΙΑ-ΥΓΡΑΣΙΑ
Από άποψη θερμοκρασίας, θα πρέπει να φροντίσουμε ώστε η γενική θερμοκρασία που θα επικρατεί στο terra του φιδιού μας θα βρίσκεται στους 25-26 βαθμούς Κελσίου.
Από εκεί και πέρα, θα πρέπει να υπάρχει κατά την διάρκεια της ημέρας διαθέσιμο ένα σημείο λιασίματος σε μια από τις δύο πλευρές του terra, όπου η θερμοκρασία θα πρέπει να βρίσκεται μεταξύ των 30 και 32 βαθμών Κελσίου.
Την νύχτα, μια γενική θερμοκρασία της τάξεως των 20 βαθμών Κελσίου είναι μια χαρά.
Την θέρμανση στο χώρο στέγασης μπορούμε να την πετύχουμε μέσω θερμαντικών πλακών (heat pads), θερμαντικών καλωδίων(heat cables) και θερμαντικών λαμπών(basking lights), τα οποία και θα τοποθετήσουμε στην μία πλευρά του terra – στη ζεστή πλευρά.
Γενικά είναι αποδεκτό ότι μια θερμαντική πλάκα αναλόγου μεγέθους και watt είναι αρκετή για τον χώρο που θα έχουμε το hognose μας.
Καλό θα ήταν για να αποφευχθούν τυχόν εγκαύματα σε περίπτωση που χρησιμοποιήσουμε λάμπα,να χρησιμοποιήσουμε ένα ειδικό πλέγμα το οποίο θα εμποδίζει το φίδι μας να έρθει σε επαφή μαζί της.
Επίσης η χρήση ροοστάτη ή(ακόμα καλύτερα)θερμοστάτη θεωρείται απαραίτητη για να μην ανεβαίνουν οι θερμοκρασίες σε μη επιτρεπτά επίπεδα.
Τα ποσοστά υγρασίας μπορούν να κυμαίνονται στο 40-50%, καθώς τα hognose δεν χρειάζονται μεγάλα ποσοστά υγρασίας, το μπολ με το νερό είναι αρκετό.
Καλό θα ήταν όταν το φίδι ετοιμάζεται για έκδυση να κάνουμε ένα ψέκασμα για να ανεβάσουμε ακόμα περισσότερο την υγρασία και να ευκολύνουμε έτσι το έργο του.
ΔΙΑΤΡΟΦΗ
Αν και στην φύση έχει παρατηρηθεί ότι τα western hognoses τρέφονται με βατράχια, σαύρες και ποντίκια, στην αιχμαλωσία αυτό που απαιτείται είναι μια σταθερή δίαιτα με τρωκτικά.
Μπορούμε να ταΐζουμε τα μικρά του είδους ένα αναλόγου μεγέθους γεύμα, όχι μεγαλύτερο από το παχύτερο σημείο του κορμιού τους ή ίσο με το 10 % του βάρους τους, ανά εβδομάδα και σιγά-σιγά όσο μεγαλώνει το φίδι, αν μειώσουμε την συχνότητα και να αυξήσουμε τον όγκο του θηράματος, δίνωντας στα ενήλικα του είδους ενήλικα ποντίκια.
Κάποια ανεπτυγμένα θηλυκά μάλιστα μπορεί να χρειαστεί να τα δώσουμε και μικρό αρουραίο.
Ταΐζουμε πάντα με κατεψυγμένο γεύμα που έχουμε ξεπαγώσει και κάνοντας χρήση λαβίδας ταΐσματος.
Τα cb ζώα θα δεχτούν σχεδόν πάντα ποντίκι χωρίς να έχουν πρόβλημα.
Μπορεί να παρατηρηθεί πάντως ότι τα ενήλικα, τους κρύους μήνες του χρόνου ελαττώνουν ή και σταματούν τελείως την τροφή για κάποιους μήνες(ειδικά τα αρσενικά), μην σας ανησυχήσει αυτό αν συμβεί, είναι κάτι το απόλυτα φυσιολογικό γιατί στην φύση είναι η περίοδος την οποία πέφτουν σε νάρκη(brumation).
ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ-ΧΕΙΡΙΣΜΟΣ
Πρόκειται για πολύ ήρεμα φίδια, τα οποία μπορούν να συνηθίσουν εύκολα στην ανθρώπινη παρουσία.
Είναι εκ φύσεως ενεργητικά και αρκετά περίεργα για το περιβάλλον τους και σίγουρα αυτό θα σας ενθουσιάσει.
Παρόλο που έχουν τοξικό σάλιο όπως αναφέραμε και πιο πάνω, είναι εξαιρετικά σπάνιο να δαγκώσουν αμυνόμενα, αλλά ακόμα και αν το κάνουν είναι πολύ δύσκολο να έρθετε σε επαφή με τα δόντια τα οποία παράγουν το σάλιο γιατί βρίσκονται στο πίσω μέρος του στόματος τους.
Η μόνη πιθανή περίπτωση να δαγκωθεί κάποιος είναι πάνω στο τάισμα, για αυτό και όπως αναφέραμε πιο πάνω, αυτό θα πρέπει πάντα να λαβαίνει χώρα με την χρήση λαβίδας ταΐσματος.
Γενικά πρόκειται για “μπλοφατζήδες” οι οποίοι θα προσπαθήσουν να κάνουν επίθεση με κλειστό στόμα για να σας τρομάξουν, ενώ όταν νοιώσουν ότι στρεσσάρονται, η πρώτη συνήθως ενέργεια είναι να απομακρυνθούνε και σε ακραίες περιπτώσεις θα γυρίσουν ανάσκελα και να το παίξουν νεκροί.
Γενικά το συγκεκριμένο είδος έχει φανατικούς λάτρεις ανά τον κόσμο, οι οποίοι δεν μπορούν να αντισταθούν στον αστείο(κατά πολλούς) χαρακτήρα του.